东南亚由中南半岛和马来群岛组成，其中有 11 个国家，包括:
越南(首都河内)、
老挝(首都万象)、
柬埔寨(首都金边)、
泰国(首都曼谷)、
缅甸(首都内比都)、
马来西亚(首都吉隆坡)、
新加坡(首都新加坡)、
印度尼西亚(首都雅加达)、
文莱(首都斯里巴加湾市)、
菲律宾(首都马尼拉)、
东帝汶(首都帝力)(2002年5月20日，东帝汶民主共和国正式成立)，
不包括中国南海诸岛，南海大部分为中国专属经济区，南海诸岛为中国领土，不属东南亚。
东南亚各国世界各国习惯把越南、老挝、柬埔寨、泰国、缅甸五国称之为东南亚的"陆地国家"或"半岛国家"。
而将马来西亚、新加坡、印度尼西亚、文莱、菲律宾五国称之为东南亚的"海洋国家"或"海岛国家"。
1967年，东南亚地区出现了一个"国家集团"，这就是"东南亚国家联盟"(简称"东盟")，发展至今已有10个成员国，面积约447万平方千米，人口约5.6亿。
2013年，东南亚有11个国家。
全区约有华侨、华人3348.6万，约占东南亚总人口的6%,约占全球4543万华侨华人的73.5%。其中,20世纪80年代以后进入东南亚的中国移民及其眷属至少在250万以上。另有200多万印度人，100多万其它国家的外来移民。
东南亚是当今世界经济发展最有活力和潜力的地区之一。