20世纪30年代，美国就着手进行创造力的开发，教育从培养"书生型"人才开始向培养"开拓型"或"创造型"人才转变。60年代，美国的创造教育有了实质性进展。政府投入了大量的人力、物力和财力，建立创新中心；在每所大学里都开设创造性思维训练课程；在中小学教育中，创造精神也随处可见。这种创造教育，经过半个世纪的发展，成效显著。
        加拿大、德国、法国、英国、西班牙从60年代始，纷纷引进美国的创造学理论和方法，推动了各自国家创造教育的发展。一、美国优秀学生的五大特点:美国波士顿大学青少年教育专家去年考察了伊里诺依州81名优秀学生，并采访了他们的家长，在2001年发表的一份研究报告中，专家们总结出了这些学生的五大特点：　　
一是非常努力。优秀学生都毫无例外地把学校当作生活中心，其家长也往往十分勤奋，为自己孩子树立了好榜样。 　　
        二是乐于学习。堪萨斯州鲁滨逊中学里，有许多聪明、努力的好学生，在他们中间，12岁的泰勒·艾默生特别引人注目。教师们反映说，泰勒在课堂上提的问题总比其他人来得深，而且其丰富的想象力总把大家引向一般人想不到的地方。他自称，他从来不感到学习枯燥乏味，而是觉得其乐无穷。　　
        三是不过分看重分数。心理学家发现：当孩子由于分数好而受称赞时，他们往往不再愿主动去尝试新事物，心理承受能力也较差。他们因为尽到努力而受称赞时，却往往会更有进取心和自信心。美国有许多学者批评目前的教育制度过于强调考试成绩，在这种情况下，孩子们对知识发自内心的追求会被对分数的追求所取代。教育专家提醒父母们：每天孩子放学回家后，不要老问得多少分，做得"怎么样"，而应多问问做了"什么"。　　        四是对某些事物有较大兴趣和热情。教育专家们分析说，兴趣是最好的启蒙老师，因而在孩子很小的时候就应该有意识地鼓励他们广泛参加各种课外活动，这些活动有助于他们发现自己的兴趣。事实上，美国不少大学的入学部门在选择新生时，往往倾向于吸收那些有独特爱好和追求的申请者. 　　 五是父母热心参与其校内外活动。调查显示，绝大多数学业优秀学生的父母都与学校教师保持着密切联系，并热心参加家长会议、球赛、文娱演出等课余活动。值得一提的是，即使孩子在这方面表现并不突出，家长们也总是予以积极肯定，并为孩子能勇于参与而高兴。